Найбільш неординарним серед представників фауни є тварина мурахоїд. Його можна назвати улюбленцем американців, в силу того, що цього екзота розводять в домашніх умовах. Популяція не відрізняється різноманіттям видів.
Їх існує всього три, а ось підвидів трохи більше, але про це нижче. Тварина з дуже забавним анатомічною будовою, приваблює туристів. Він цікавий не тільки зовні. Вражають його розміри, спосіб життя, чим живиться, як розмножується, ось про це сьогодні і дізнаєтеся.
Анатомічні характеристики і особливості мурахоїда
Мурахоїд (лат. Myrmecophaga tridactyla) із загону неполнозубые. Зовнішній вид екзотичної тварини досить вигадливий. Для образного порівняння нагадаємо вам, з цього ж загону броненосці, лінивці, відмінними характеристиками яких є довгий хвіст, мову і сильні ноги, завдяки яким тварина з легкістю переміщається по деревах.
Мурахоїд досить великий млекопитающий звір. Довжина його тулуба досягає до 130 див. Зустрічаються більш великі екземпляри – до 2 метрів, причому майже половина припадає на його хвіст. Важить мурахоїд від 30 до 40 кг. Але в загоні є і карликові представники, завдовжки не більше 20 см і вагою не більше 400 грам.
Цікавим моментом є будова голови. Вона дуже витягнута, має два маленьких очі, довжина складає 1/3 всієї довжини тулуба. Якщо інші тварини мають дві розвинені міцні щелепи, то у мурахоїда вони практично зрослися і немає зубів. Та й навіщо вони, враховуючи його спосіб життя і спосіб харчування, зуби йому не потрібні.
Натомість, предметом гордості мурахоїда виступає його довгий, потужний мову, який в довжину досягає 0,6 м, це у самого великого представника. Така мова робить його примірником книги рекордів Гіннеса, так як в природі більше немає володарів таких розмірів.
На мові мурахоїда знаходиться безліч чіпких ворсинок, завдяки яким він стає липким, а рясного змочування слиною робить його ще і липким. На голові є пара маленьких вушок і пара вічко. Ось така «витончена» мордочка у мурахоїда.
Тварина володіє двома парами могутніх лап, на кінцях яких довгі та міцні кігті, що нагадують кігті лінивців. На задніх лапках кігтики трохи коротше, ніж на передніх. Кожен кігтик близько 10 див. У мурахоїда дуже добре розвинений нюх і слух. Завдяки таким здібностям він легко відшукує собі продукти харчування, а також укриття від ворога.
Не менш цікавий хвіст мурахоїда. Йому він даний, щоб легко пересуватися по деревах. Довжина хвоста може бути до 90 див. Окрас коричневий з темними смугами. Шерстяний покрив дуже жорсткий, нагадує шерсть дикобраза. На голові покрив коротше, ніж на спинці. На спинці довжина шерстинок до 25 см, а на хвості до 40 див.
Спосіб життя і середовище проживання
Мурахоїд – американське тварина. З ним можна зустрітися в широтах Південної Америки. Природним середовищем проживання є вологі тропічні ліси з соковитою рослинністю.
А ось деякі можуть чудово обходитися і без лісів, проживаючи на узбережжях і прилеглих саванах. Воліють теплі місцевості, тому північні широти їм не подобаються. В природі живуть мурахоїди, що ведуть різний спосіб життя:
- наземні тварини, які не вміють лазити по деревах, зазвичай гігантських розмірів;
- деревні, воліють жити тільки на деревах, як правило, це карликові;
- наземно-деревні з чотирма пальцями на лапах, ведуть спільний спосіб життя.
Активність ссавців починається у вечірній час. Віддає перевагу безлюдні місця. Гіганти бродять у пошуках їжі і вдень, знову ж таки в місцях де немає людей. Більшу частину дня вони сплять, приблизно по 16 годин.
Довгі кігті заважають великим особинам ходити, тому вони їх загинають всередину і наступають на зовнішню сторону ноги. Переминаючись з ноги на ногу, вони нагадують ведмедя. Нігті необхідні лише для руйнування великих мурашників, а також відбиватися від ворогів. Деякі мурахоїди вміють плавати, причому на довгі відстані, якщо у воді немає загрози від крокодилів.
Мурахоїд навіть на фото виглядає добрим тваринам. У природі воно дуже миролюбно і не викликає побоювання, чого і став приручаться людьми. Для чого це потрібно? Просто для екзотики. Звірята відмінно уживаються з іншими тваринами, грають з дітьми.
Домашнє утримання мурахоїдів – справа клопітна. Вони не переносять холодів. Зима для мурахоїда – невідоме явище. Як відомо, зими як такої в тропіках немає. Оптимальна температура, при якій вони відчувають себе комфортно – 24 градуси.
Види
Популяція мурахоїдів не дуже численна. У природі зустрічається лише кілька видів.
Гігантський мурахоїд. Гіганти знаходяться практично завжди на землі і не пристосовані для лазіння по деревах. Це найбільші представники цього загону тварин. В довжину можуть досягати більше 1,5 метрів, але це без обліку розмірів хвоста. Якщо виміряти повністю, то від носа доя кінця хвостика довжина складе близько 3 метрів.
Гіганти воліють полювати за комахами ночами. Період активності становить до 8 годин. Все інше час мурахоїди сплять. Сплять вони під деревами, в густій траві, ховаючись таким чином від ворогів.
Карликовий мурахоїд. Цей ліліпут проживає у вологих тропіках Південної Америки. Завдяки малим розмірам він відмінно і дуже спритно лазить по деревах. Якщо гіганти не повороткі, то карлики дуже швидкі тварини. Сплять виключно на деревах, ховаючись в густе листя.
Довжина карликового мурахоїда становить до 40 см, а вага близько 400 грам. Ці ссавці мають коричневий колір із золотистим відтінком. Шкіра на підошві кінцівок червона. Ніс менш короткий, ніж у наземних примірників.
Минимуравьед має дуже чіпкий хвіст, який служить йому в якості засобу для переміщення. Вони відмінно згортаються в кільце, обвиваючи при цьому гілки і стовбури дерев. До хвоста додаються м’язисті і сильно розвинені передні ніжки з довгими кігтиками. Зустрічаються поодинокі екземпляри, так як карликові мурахоїди одинаки за життя.
Тамандуа (чотирипалий мурахоїди). Тамандуа або по-іншому мексиканський мурахоїд, є середнім між гігантським і карликовим. Його розміри:
- довжина тулуба 55-90 см;
- вага близько 4,5-5 кг;
- довжина хвоста 90 див.
Відмінною рисою тамандуа є гострота слуху при досить слабкому зорі. Ротовий отвір дуже звужено, його достатньо, щоб проникав зик. Хвіст беручкий і довгий, не має вовни. На передніх лапках у мексиканського мурахоїда є по 4 кігтя.
Серед усіх видів, тамандуа є смердючим тваринам. Запах йому необхідний для відлякування ворогів. Цікавий окрас мексиканця. Загальна шубка має світло-жовтий колір, а на спинці і черевці шерсть більш темного кольору.
Сумчастий мурахоїд або намбат. Інша назва мурашеед. Не дуже великий ссавець, що досягає в довжину разом із хвостом до 40 див. важить намбат близько 0,5 кг. У таких тварин самка дрібніше ніж самець. Цей представник мурахоїдів виглядає трохи по-іншому. Очі у нього великі, довжина мови всього 10 див.
На подовженій голівці розташовуються два загострених вушка. Хвостик довгий і рясно покритий шерстю, менш чіпкий і розвинений ніж у решти мурахоїдів. У намбата на передніх лапках є 5 пальців, а на задніх 4. Лапи широко розставлені.
Країна проживання цього виду тварини Австралія. Особливістю цього звірка є наявність дрібних зубів. З-за того, що улюбленим ласощами є мурахи й терміти, тварина долучені до загону мурахоїдів.
Потомство виношується близько 2 тижнів. Немовлята виношуються на череві матері, причепившись до сосків. Всього в приплоді буває від 2 до 4 дитинчат. Тривалість життя цих мурахоїдів до 6 років.
Харчування
Мурахоїд мешкає в місцях де багато рослинності, а значить і комах. У природних умовах проживання, їжею для звірів служать мурашки і крилаті терміти, причому найдрібніші їх види, з-за відсутності зубів. Тварина заковтує мурашей цілком. В день він може поглинути до 30 тисяч комах. Звідси і походить назва тварини.
Знайшовши житло комах, з допомогою передніх лап він руйнує його. Коли комахи кидаються навтіки, липкий язик їх вже наздоганяє. Мурахи з’їдаються. Не проти поласувати і бджолиними сім’ями, які розташовуються на деревах. Але таке ласощі воліють лише лазять карликові мурахоїди.
Якщо протягом дня тварині не вдалося виявити мурашник, то в якості видобутку можуть служити і м’які личинки різних жуків, знайдених у старих деревах, на землі, у траві. Під час ковтання комах, мурахоїд намагається їх розчавити про небо. Для кращого травлення мурахоїд злизує дрібний пісок і камінчики, які згодом перетруть в шлунку їжу.
Ареал проживання одного мурахоїда досить скромний. Він здатний бродити на короткі відстані, тому шукають їжу в околицях 1 км. Якщо їжа зовсім мізерна, то вони розширюють свої території до 2-3 км.
Можна спостерігати картину: блукаючий велетень з постійно опущеною вниз головою, постійно щось нюхающий, высовывающий і втягуючий свій довгий язик. Їх довгий ніс нагадує пилосос, який втягує що-небудь. Тварина дуже сильне, тому на своєму шляху він перевертає старі корчі, намагаючись знайти черговий термітник.
Під час нічної трапези, мова мурахоїда знаходиться в постійному русі. Він здатний за хвилину зробити 160 рухових маніпуляцій, злизуючи їжу на своєму шляху. У мурахоїда дуже розвинені слинні залози, тому поверхня мови постійно ними змочена.
Розмноження та тривалість життя
Мурахоїди спаровуються два рази на рік: восени і навесні. Тривалість вагітності, в залежності від виду, становить від 3 до 6 місяців. Новонароджене тварина абсолютно лиса, воно відразу видряпується матері на спину і там продовжує свій розвиток.
Не тільки самки беруть участь у вихованні своїх дітей, але і тата зрідка носять їх на своїй спинці. Дуже цікаво, що тварини не кидають своїх малюків, а носять їх до настання наступної вагітності. Катаються на батьківських спинах маленькі мурахоїди до одного місяця, після починають робити перші кроки, але під пильним поглядом мами. Живуть діти з батьками до двох років.
Перший місяць життя малюка самка мурахоїда вигодовує своєї відрижкою, тільки з місячного віку, вони починають злизувати дрібних мурах самостійно. Статева зрілість настає на 2 рік життя. Зазвичай мурахоїди живуть поодинці, і лише на момент спаровування шукають для себе другу особину.
У середньому гігантські мурахоїди живуть до 15 років, а тамандуа, як і карликові, до 9 років. Безсумнівно, тривалість кожної особини залежить від присутності поблизу ворогів, які можуть завдати шкоди ссавцю.
Вороги мурахоїда
Кого можна назвати ворогом для мурахоїда? Великим наземним тваринам можуть заподіяти шкоду ягуари, леви. А ось для карликових коло хижаків розширюється. Їм можна чекати небезпеки не тільки від хижих кішок, але і від величезних птахів (орел), отруйних змій.
Цікаво, карликові тварини, відчуваючи небезпеку, встають на задні лапки, а передні виставляють вперед, перед мордочкою, широко розставляючи свої довгі гострі кігтики. А тамандуа до цього, ще і запахом вистрілює. Гігантські наземні тварини рятуються втечею і довгими кігтями. Одного удару великого мурахоїда досить, щоб убити собаку.
Мурахоїд тварина тропіків, що живуть поодинці. Активізуються зазвичай вночі, живляться виключно дрібними комахами і їх яйцями. Для заповнення дефіциту вітамінів, можуть з’їдати різні фрукти. По досягненні 2 років, у них відбувається статеве дозрівання і починається шлюбний період.
За рік самка злучається двічі. Своєї дитини батьки виношують до двох років, при цьому не залишаючи його ні на хвилину. Після появи другого малюка, перший вже починає самостійне життя, яка в середньому триває до 15 років, в залежності від виду тварини.