Одна з найпопулярніших марок купажного скотчу, в середовищі знавців відома як «король віскі», об’єднує більше десятка сортів солодового спиртного. Серед них є бюджетні молоді напої, елітна витримана продукція і алкоголь середньої цінової категорії.
Відрізняються різні версії не тільки вартістю і смаком, але і «колірним кодом», відображеним у назві та оформленні пляшки. Найбільш доступною є категорія «Ред лейбл» (близько 25$), трохи дорожче обійдуться «Блек лейбл» і «Грін лейбл».
Справжньою перлиною в плані ціни і якості є лінійка «Блю лейбл»: на неї доведеться витратити як мінімум пару сотень доларів. Щорічно під впізнаваною маркою «Джонні Вокер» продається не менше двохсот мільйонів пляшок, а логотип з гордо шествующим денді і слоганом «Keep walking» знайомий навіть людям, ніколи не пробовавшим віскі.
Історія Джонні Вокер
Першим кроком на шляху до створення популярного скотчу стало відкриття невеликий бакалійної крамниці в місті Кілмарнок. До цього сімейство Уокерів годувалося фермерством, але після смерті батька у 1819 році енергійний представник прізвища Джонні вирішив спробувати щастя в торгівлі. Він продав ферму і на виручені гроші організував власний бізнес.
Справи йшли добре: у Джона виявився природжений хист до підприємництва. У числі інших товарів в крамниці продавався простенький ординарний віскі. Якість односолодового скотчу новоспеченого бізнесмена не особливо влаштовувало, і в якийсь момент він спробував змішувати напої. Експериментальні купажі, виходять з рук талановитого хлопця, виявилися настільки хороші, що стали надзвичайно популярними серед покупців.
Коли у 1857 році Джон помер, проживши повну і благополучне життя, його син Олександр отримав у спадок процвітаючий бізнес, названий у честь творця «John Walker». Подальшому розвитку сімейної справи сприяла вирувала в Англії промислова революція, завдяки якій у Кілмарнок з’явилася залізниця.
Будучи гідним сином підприємливого батька, Олександр, скористався вдалим моментом і організував виробництво комерційного купажу «Old Highland Whisky». До поширення напою шотландський бізнесмен привернув капітанів кораблів, що доставили новий продукт в різні куточки світу.
Незабаром після цього Олександр розробив знамениту квадратну пляшку, стійку до пошкоджень, і оригінальну похилу етикетку, виділяє продукцію «Джонні Вокер» серед інших спиртних напоїв. Вдалі нововведення збереглися і присутні донині в дизайні легендарного скотчу.
Міцна пляшка надійно охороняє напій від втрат під час тривалих подорожей, а приклеєна під кутом в 24 градуси етикетка привертає увагу і дозволяє розмістити більше корисної для покупців інформації.
У 1889 після смерті Олександра сімейна компанія перейшла в руки його сина Джорджа і Олександра молодшого, які прославили марку «Johnnie Walker» на весь світ.
У 1893 брати придбали винокурню «Cardhu» для виготовлення спиртів до власних купажам.
У 1909 році були створені знамениті «Red Label» та «Black Label». Приблизно в цей же час перспективний молодий ілюстратор Те Браун накидав ескіз легендарного логотипу на звороті меню під час обіду. Брати Уокер ідею «йде людину з тростиною» схвалили відразу. Одним махом Джон Уокер, вікторіанський бакалійник, перетворився у Джоні Уокера, эдвардианского денді.
До 1920 році напої бренду продавалися вже в 120 країнах.
У 1934 заслуги компанії були визнані Георгом V, який видав «John Walker & Sons» ордер на поставку віскі до королівського столу.
В даний час бренд належить алкогольному гіганту «Diageo».
Види Джонні Вокер
- Johnnie Walker Red Label
Найпопулярніший варіант серед скотчей бренду, вперше випущений в 1909 році.
В основі стандартного купажу – 30 яскравих зернових та солодових спиртів з різних регіонів Шотландії: легенів східних і потужних торф’яних із заходу. В ароматі переважають цитрусові тони елегантного віскі Спейсайда і Хайленда.
В глибокому, збалансований смак пряні ноти кориці поєднуються з гостротою чорного перцю, на зміну яким приходить тривалий димно-ванільне післясмак.
Гарний як у чистому вигляді, так і у складі коктейлів.
- Johnnie Walker Black Label
Еталонний купаж серії «Deluxe» з гладким, глибоким характером. Створений з зернових і односолодових спиртів, витримка яких складає не менше 12 років.
В ароматі видатного віскі присутні тони темних тропічних фруктів, дуба і солодкої ванілі. Багатовимірний смак розкривається поступово, заманюючи легкими вершковими нотами ірису і зігріваючи теплим димовим шлейфом.
В плані подачі універсальний: можна дегустувати соло, з льодом, содової, у складі коктейлів.
- Johnnie Walker Double Black
Повнотіла віскі з інтенсивним димчастим характером, створений на основі культового «чорного лейбла», витриманий в сильно обвуглені бочках.
В ароматі переважають відтінки солодкого диму і гвоздики.
Смак інтенсивно торф’яної з нотами родзинок, свіжих яблук, спецій, апельсина і вершкової ванілі.
Фініш тривалий, зігріваючий, з потужним димно-пряним акцентом.
- Johnnie Walker Green Label
Ідеально збалансований купаж. Виготовлений із суміші солодових спиртів Спейсайда, Хайленда, Лоуленд і Островів.
Кожен компонент витриманий не менше 15 років в бочках з європейського і американського дуба.
У букеті поєднуються інтенсивні аромати хрусткою зрізаної трави, свіжих фруктів, гострого перцю, ванілі і сандалу.
У смаку переважають глибокі деревні і легкі квіткові ноти, переходять у фірмовий димчастий шлейф з нотами торфу і морської солі.
- Johnnie Walker Green Island
Одна з варіацій попереднього напою, створена з односолодових спиртів. В купажі переважають «острівні» компоненти, зокрема віскі «Caol Ila». Напій відрізняється від оригіналу більш вираженою дымностью.
- Johnnie Walker Gold Label Reserve
Розкішний і гладкий віскі з нотами ванілі і тропічних фруктів, народжених з гармонійного партнерства спиртів Спейсайда і Хайленда, і легким присмаком тліючого вугілля західного узбережжя.
В ароматі сусідять ноти меду, вершкової солодощі, тонкі деревні відтінки.
- Johnnie Walker Aged 18 Years
Напій, що стоїть осібно в кольоровий лінійці, являє собою купаж з 18 різних спиртів з усіх регіонів Шотландії.
Більша частина компонентів – ретельно підібрані витримані 18-річні сингл молты.
У збалансованому букеті присутні ноти тоффі і карамелі, ароматного мигдалю, теплою ванілі, тропічних мандаринів.
Тривалий післясмак радує відтінками темного шоколаду, цитрусової цедри і обволікаючий диму.
- Johnnie Walker Blue Label
Головний шедевр колекції, що складається з найбільш вишуканих і рідкісних сортів шотландського віскі Спейсайда і Хайленда.
Включає делікатні спирти «Cardhu» і «Clynelish» теплі «Benrinnes», солод острова Айла з характерними димними нотами.
Для створення ексклюзивного напою підходить вміст лише одного з 10 тисяч бочок.
Аромат: м’який, округлий, димно-ізюмний.
Смак: бархатистий, з ванільно-медовими нотами, відтінками рожевих пелюсток, горіхів, апельсинової цедри, хересу і шоколаду. Післясмак: розкішне, багате, тривалий, з димною обробкою.
Крім перерахованих продуктів, компанія випускає лімітовані версії особливих напоїв, скотчі кишенькового формату, ексклюзивні бленди в дизайнерському оформленні під маркою «John Walker & Sons».
Як відрізнити підробку Джонні Вокер
Найбільш частим об’єктом фальсифікації є користується народною любов’ю скотч «Red Label». Він простий в плані смаку та дизайну оформлення. Також нерідко підробляють «Black Label», а ось факти копіювання «Blue Label» поки не фіксувалися. При купівлі знаменитого віскі слід звертати увагу на наступні параметри:
- Вид кришки
У оригінального напою вона дута, трохи опукла посередині, схожа на маленький барило, але не на горілчану закрутку.
На бічній частині має бути напис «John Walker & Sons». Після зняття кришки на пляшці залишається вузьке кільце, на підробках нижній обідок широкий.
- Особливості етикетки
Вона повинна бути якісною, без слідів клею, змащених написів. У справжнього «Джонні» етикетка рельєфна, наклеєна під певним кутом (24°).
- Характеристики пляшки
На фірмовому посудині обов’язково присутній об’ємний логотип з крокуючим людиною. Він може дещо відрізнятися на різних видах напою, але повинен виступати прямо зі скла, а не бути намальованим або приклеєним.
- Консистенція віскі
Справжній шотландський скотч маслянистий, густий, без ознак каламуті або осаду, при збовтуванні утворює великі довго не зникають бульбашки, по стінах стікає повільно.
Наостанок не зайвим буде переконатися в наявності акцизної марки і наявності інформації про партії і дату розливу, нанесеної лазерним способом в нижній частині пляшки.
Цікаві факти
- Логотип з крокуючим чоловіком був обраний не випадково. У ньому міститься відсилання до прізвища засновника бренду: «Walker» перекладається з англійської як «той, хто йде». У 2015-му картинку трохи змінили, але сама ідея збереглася.
- В середині 2010-х модний взуттєвої бренд «Oliver Sweeney» порадував шанувальників знаменитого скотчу оригінальними черевиками з телячої шкіри, в підборах яких помістилася справжня маленька пляшечка з віскі «Ред лейбл». На заднику кожної пари вишиті ініціали «JW».
- У числі шанувальників «Johnnie Walker» є чимало знаменитостей. У свій час легендарним скотчем захоплювався британський прем’єр-міністр Уїнстон Черчілль. Найбільше він любив віскі «Блек Лейбл», в честь якого навіть створив картину під назвою «Пляшкове горлечко». Згідно легендам, полотно довгий час прикрашав сімейний маєток, поки не було продано з аукціону за кілька сотень тисяч доларів. Із сучасних політиків напої бренду високо оцінює американський віце-президент Дік Чейні.