У Києві, на правому березі Дніпра, є місце, яке особливо дорого киянам і яке, за традицією, відвідує кожен приїжджий. Це Аскольдова могила – частина мальовничого парку, де, за переказами, похований князь Аскольд.
Як повідомляють літописи, в 882 році князь Олег причалив до берега Дніпра. Його таємним бажанням було захопити Київ, де правив князь Аскольд (у хрещенні Микола). Олег не став вдаватися до сили, вирішивши діяти хитрістю. Він оголосив, що йде походом у візантійські землі і запросив Аскольда до себе в табір. Коли нічого не підозрював Аскольд з’явився, воїни Олега вбили його (можливо, і його молодшого брата Діра). Князя поховали на місці загибелі, в Угорському урочищі, назва якого нібито походить від найманців з племені угрів, які жили тут у печерах. В пам’ять про Аскольда над його могилою побудували дерев’яну церкву св.Миколая і заснували монастир, що отримав назву Микільсько-Пустинно-Слупського. З тих пір тут існувало одне з найдавніших кладовищ, де ховали ченців. А з 1786 року воно стало загальнодоступним і набуло такої популярності, що багато видатних діячів свого часу заповідали, щоб їх поховали поруч з могилою Аскольда.
У 1810 році київський архітектор А.Меленського на місці дерев’яної побудував нову, кам’яну церкву-ротонду. Її два яруси з розташованими по колу класичними колонадами увінчував купол з золоченим хрестом. Територія навколо церкви була розпланована на дев’ять терас, що спускалися майже до набережної Дніпра. Тут було кілька десятків найкрасивіших склепів з прекрасними рослинними і квітковими композиціями. Були споруджені доріжки, сходи, оранжереї. У середині XIX століття, багато в чому завдяки ієромонаху Рафаїлу, призначеному першим доглядачем кладовища, Аскольдова могила стала живописнейшим місцем Києва, а цвинтар – одним з найкрасивіших в Європі. До 1930-х років на ньому було понад дві тисячі надгробків, в більшості – з білого італійського мармуру. Це було єдине у своєму роді збори високохудожніх творів скульптури.
Але в 1934 році за наказом тодішнього комісара освіти Затонського все було знищено, а мармур конфіскований. Унікальне цвинтар перетворився на примітивну паркову зону, а церкву-ротонду позбавили купола з хрестом – щоб ніщо не нагадувало про минуле …
В останні роки на кошти української та зарубіжної громадськості, міста Києва, а також релігійних конфесій було чимало зроблено для відновлення цвинтаря. Після довго запустіння в церкві св.Миколая знову почали проводити служби, її відреставрували і освятили. Купол церкви відновлений в тому вигляді, як його запроектував Меленський. Ведуться пошуки матеріалів, пов’язаних з давніми похованнями, щоб хоч частково віддати данину пам’яті безлічі відомих в історії людей.
Туристам буде цікаво насамперед подивитися будівлю церкви, яка є яскравим прикладом епохи класицизму. Під нею знаходиться каплиця св.Сільвестра, а за церквою – Хрестовоздвиженська каплиця. Недалеко від входу вісітся дерев’яний хрест з розп’яттям. Він поставлений на могилі київських гімназистів і студентів, загиблих в нерівному бою з «червоними» військами під Крутами.