Багатьох з нас слово «анаконда» лякає. Під ним ми розуміємо щось повзе, страшне, що володіє моторошними зеленими очима. Цей удав настільки величезний, що може спокійно проковтнути не тільки звіра, але і людини. Ми з дитинства чули, що найбільша змія – це анаконда</strong>. Водяна не отруйна рептилія з родини удавів. Однак багато страшних історій про неї перебільшені.
Змія Анаконда дійсно дуже велика. Її довжина іноді досягає 8,5 метрів, але п’ятиметрові особини зустрічаються частіше. Однак легенда про 12-метрових і більш довгих зміях, найімовірніше, обман. Таку особину скоріше можна назвати рідкісним унікумом. Настільки великою і важкою рептилії було б важко не тільки пересуватися в природі, але і полювати. Вона б померла від голоду.
На людину цей удав не нападає. Більше того, він намагається уникати зустрічей з людьми. Відомий англійський натураліст, зоолог і письменник, Джеральд Мальколм Даррелл описав свою зустріч з рептилією. Він побачив її в густих заростях на березі Амазонки. Це була досить велика особина, приблизно 6 метрів в довжину.
Письменник надзвичайно злякався, інстинкт змусив його голосно покликати на допомогу супроводжуючого аборигена. Однак змій повів себе дивно. Спочатку він дійсно прийняв загрозливу позу, напружився, ніби готуючись до стрибка.
Почав грізно шипіти, але не напав. Трохи згодом його шипіння стало грізним, а швидше переляканим. А коли прибіг супроводжуючий, вони ледве встигли побачити швидко віддаляється в гущавину хвіст. Удав втік, не бажаючи вступати в конфлікт з людиною.
Тим не менш, анаконда на фото часто представлена ексцентрично і страшно. То вона нападає на дику свиню, цілком поглинаючи її, то обвиває цілого бика або бореться з крокодилом. Однак, індіанці все ж розповідають історії, як водяні зелені удави нападають на людей.
Щоправда початок у них завжди однакова. Абориген полює на річці на птахів або ловить рибу. Йому попадається досить велика особина і він змушений увійти в річку, щоб витягти її на берег. Ось тут і з’являється страховисько, яке поспішає відібрати у нього результат полювання. Потім він вступає в сутичку з мисливцем за здобич. Змія бачить в людині швидше за суперника, ніж жертву. Тільки засліплена люттю, вона може битися з людьми.
А ось люди, навпаки, можуть полювати на цих красивих тварин. Шкіра у удава так гарна, що є привабливим трофеєм. З неї роблять дуже дорогі вироби: чоботи, валізи, взуття, попони для коней, одяг. Навіть м’ясо і жир анаконди використовують в їжу, пояснюючи це надзвичайною користю. Кажуть, у деяких племен ця їжа вважається джерелом для підтримки імунітету.
Опис і особливості
Гігантська рептилія дуже красива. Володіє блискучою товстої лускою, має велике валькувате тіло. Її називають «зеленим удавом». Забарвлення оливкового кольору, іноді світліше, може мати жовтуватий відтінок. Буває зеленувато-бурого або болотного кольору.
По всій поверхні її тіла двома широкими смугами розташовуються темні плями. На боках йде смуга цяток поменше, оточених чорними обідками. Подібна забарвлення – відмінна маскування, вона ховає мисливицю у воді, роблячи її схожою на рослинність.
Живіт анаконди значно світліше. Голова велика, є ніздрі. Очі спрямовані трохи вгору, щоб бачити над водою, плаваючи в річці. Самка завжди крупніше за самця. Зуби у неї невеликі, але вкусити може болісно, так як має розвинені м’язи щелепи. Слина не отруйна, але може містити небезпечні бактерії і трупні отрути.
Кістки черепа дуже рухливі, з’єднані міцними зв’язками. Це дозволяє їй широко розтягувати пащу, проковтуючи видобуток в цілому вигляді. Вага п’ятиметрової рептилії становить приблизно 90-95 кг.
Анаконда – прекрасний плавець і нирець. Вона подовгу перебуває під водою завдяки тому, що ніздрі у неї забезпечені спеціальними клапанами, і закриваються, якщо потрібно. Очі спокійно дивляться під водою, так як забезпечені прозорими запобіжними лусочками. Органом нюху і смаку в неї виступає рухливий мову.
Зауважимо, що довжина анаконди помітно поступається довжині сітчастого пітона, іншого велетенського змія. Але, за вагою вона масивніше. Будь-яка анаконда сильніше і сильніше свого родича майже вдвічі. Одне кільце її «смертельного обійми» по силі рівноцінно кількох витків удава.
Таким чином, міф про те, що ця змія найбільша в світі, неспроможний. Однак вона сама важка і сильна з усіх відомих. По вазі на об’єм тіла удав поступається лише комодскому варану. Може бути, це і змушує його жити і полювати в воді, таку вагу вимагає підтримки водної стихії.
Найчастіше оповідачі, описуючи величезні розміри цієї водоплавної, намагаються перебільшити свої заслуги при її затриманні. Найбільша змія анаконда була помічена в 1944 році в Колумбії.
Її довжина по розповідям становила 11,5 метра. Але фотографій дивного створення немає. Важко уявити, скільки б воно могло важити. Найбільша змія була отловлена у Венесуелі. Її довжина становила 5,2 метра і важила вона 97,5 кг
Види
Світ змій анаконд представлена 4 видами:
- Гігантська. Це найбільша змія свого роду. Саме вона дала привід для поширення легенд про розмір рептилій. Її довжина може досягати до 8 м, але частіше до 5-7 м. Населяє всі водні території Південної Америки, схід гірських Анд. Живе у Венесуелі, Бразилії, Еквадорі, Колумбії, східної Парагваї. Її можна виявити в північній Болівії, на північному-сході Перу, у Французькій Гвіані, Гайані і на острові Тринідад.
- Парагвайська. Населяє Болівії, Уругвай, західну Бразилію та Аргентину. Її довжина сягає 4 метрів. Забарвлення більш жовта, ніж у гігантської анаконди, хоча зустрічаються зелені і сірі представники виду.
- Анаконда де Шауэнси (Дешауенсея) мешкає на північному заході Бразилії, довжина її менше, ніж у двох попередніх. Доросла особина сягає 2 метрів.
- І є ще четвертий підвид, який поки що не дуже чітко визначений. Він знаходиться в процесі вивчення, Eunectes beniensis, відкритий в 2002 році, схожий з парагвайської анакондою, але живе тільки в Болівії. Можливо, з часом отождествят з вищевказаної рептилією, незважаючи на середовище проживання.
Спосіб життя і середовище проживання
Живуть ці величезні удави поруч з водою, ведуть напівводний спосіб життя. Найчастіше населяють річки зі стоячою або повільно поточної водою. Такі зарослі ставки, заплави або стариці водойм зазвичай багаті рослинністю і тваринним світом. Там легко сховатися, маскуючись під флору.
В основному проводять час у річці, зрідка вибираючись на поверхню. Вони виповзають погрітися на сонячне місце, можуть забратися на сучки дерева біля води. Там же живуть, полюють і паруються.
Основні місця їх проживання – басейни річок. Амазонка – головний водойма в їх житті. Удав живе скрізь, де вона протікає. Він населяє водні артерії Оріноко, Парагваю, Парани, Ріу-Негру. Також мешкає на острові Тринідад.
Якщо водойми пересихають, він переміщується в інше місце або опускається вниз по ходу річки. В посуху, яка захоплює влітку деякі території проживання змії, вона може сховатися від спеки в мул на дні і впасти там у сплячку. Це якийсь стан ступору, в якому вона перебуває до початку дощів. Воно допомагає їй вижити.
Анаконду деякі люди селять в тераріум, так як зовні вона дуже ефектна. Рептилія невибаглива і нерозбірлива в їжі, що полегшує її проживання в зоопарках. Дорослі особини спокійні і ліниві. Молоді –більш рухливі і агресивні. Чудово розмножуються в неволі.
Линяє вона теж у воді. Спостерігаючи за рептилією в тераріумі, видно, як вона, занурившись в ємність, треться об дно басейну, поступово звільняючись від старої шкіри, як від надокучливої панчохи.
Анаконда вельми живуча. Полювання на неї відбувається зазвичай у вигляді лову петлею, які встановлюють поблизу від місця проживання тварини. Піймавши змію, петлю сильно затягують, майже не даючи дихати спійманої рептилії. Однак та ніколи не задихається. Вона знову виходить з положення, впадаючи в рятівне заціпеніння.
Розповідають, що спіймані анаконди, здавалися живими протягом декількох годин, потім раптом оживали. І зовсім незайвою при цьому була обережність ретельно зв’язати змію. Та оживала різко, і могла завдати шкоди оточуючим.
Причому, якщо не встигнути визначити тварину в місце доставки, у більш просторе приміщення, воно буде смикатися у спробах звільнитися, і може досягти в цьому успіху. Були випадки, коли змії вдавалося звільнитися з мотузок. Тоді її доводилося умертвляти.
Є ще приклад дивовижної живучості рептилії. Розповідають, що в одному з європейських пересувних зоопарків захворіла анаконда. Вона перестала ворушитися і харчуватися. Виглядала мертвою. Сторож, бачачи таку ситуацію, вирішив позбутися тіла змії, злякавшись, що його вважатимуть винуватцем її смерті.
Він викинув її у річку. А в клітці розсунув прути, збрехавши, що змія сама протиснулась і втекла. Господар почав шукати анаконду, але безуспішно. Зоопарк переїхав в інше місце. Змію продовжували шукати. Нарешті всі вирішили, що вона загинула або замерзла.
Це був північ Німеччини. А рептилія вижила, одужала, і довгий час жила в річці, в яку її викинув сторож. Вона плавала по поверхні в теплі ночі, лякаючи очевидців. Настала зима. Тварина знову зникла, знову всі вирішили, що вона померла.
Однак навесні рептилія знову з’явилася в цій річці, до жаху і здивування жителів. Так тривало кілька років. Цей випадок доводить, що на волі анаконди вельми живучі, тоді як в неволі доводиться постійно дбати про їх проживання. Зігрівати їх у холод, міняти воду і т. д.
Харчування
Харчуються ці дивовижні істоти рибами, земноводними, невеликими ігуанами, черепахами і навіть іншими зміями. Ловлять птахів, папуг, чапель, качок, водних ссавців, таких, як капибара і видра. Може напасти на що прийшов попити молодого тапіра, оленя, пекарі, агути. Вона хапає їх у річки і тягне вглиб. Не дробить кістки, подібно іншим великим зміям, а просто не дає дихати жертві.
Придушивши видобуток могутніми обіймами, проковтує цілком. У цей момент у неї досить значно розтягуються горло і щелепи. А потім удав довго лежить на дні, переварюючи їжу. Дивно те, що, проживаючи у водній стихії, він воліє вживати в їжу мешканців земної поверхні.
На волі змія живиться лише свіжої здобиччю. А в неволі її можна привчити до падали. У цих рептилій спостерігалися випадки канібалізму. Жорстокість і бажання вижити – ось їх основний принцип на полюванні. Природних ворогів у дорослих анаконд немає, крім людини, звичайно. Він полює на них заради красивої і товстої шкури.
А у молодих анаконд можуть бути вороги у вигляді крокодилів, кайманів, з якими вона змагається на території. Може піддатися нападу ягуарів, пум. Поранена змія може дістатися піраньям.
У амазонських племенах ходять легенди про приручених хищницах. Кажуть, спіймана змолоду рептилія може ужитися поряд з людиною. Тоді вона допомагає йому, охороняючи житло від невеликих хижаків, а господарські приміщення – склади і комори – від щурів і мишей.
З цією ж метою їх запускали іноді в трюм корабля. Досить швидко тварина допомагало звільнити судно від непрошених гостей. Раніше таких рептилій перевозили в ящиках з дірками, так як вони довго, до декількох місяців, могли обходитися без їжі.
Розмноження та тривалість життя
Про змій анаконд можна сказати, що вони полігамні. Більшу частину часу вони проводять поодинці. Але, в прихід періоду розмноження починають накопичуватися в групи. Самка здатна злучитися одночасно з кількома самцями.
Шлюбний сезон доводиться на квітень-травень. І в цей час змії особливо голодні. Якщо вони можуть довго не харчуватися, але в сезон спарювання голод для них нестерпним. Рептиліям потрібно терміново поїсти і знайти партнера. Успішно народжують потомство тільки ситі самки анаконди.
Чоловічі особини знаходять самку по пахучему сліду, який та залишає на землі. Вона виділяє феромони. Існує припущення, що пахучі речовини змія виділяє ще й в повітря, але ця теорія не досліджена. В шлюбних іграх беруть участь всі самці, які встигли отримати від неї «запашне запрошення».
У період спарювання спостерігати за ними особливо небезпечно. Самці сильно порушені, можуть в люті напасти на кого завгодно. Учасники ритуалу збираються в клубки, переплітаються. Вони обвивають один одного ніжно і міцно, використовуючи рудимент ноги. Є у них такий відросток на тілі, помилкова нога. Весь процес супроводжується скреготом та іншими різкими звуками.
Невідомо, хто в кінцевому підсумку є батьком потомства. Частіше їм стає змій анаконда, який виявився самим яскравим і ласкавим. Кілька чоловічих особин можуть претендувати на спаровування з самкою. У будь-якому випадку, після спарювання всі учасники розповзаються в різні боки.
Самка виношує приплід близько 6-7 місяців. В цей час вона не їсть. Щоб вижити, їй треба знайти затишне лігво. Все ускладнюється тим, що виношування припадає на посуху. Змія переповзає з одного місця на інше в пошуку найбільш вологого куточка.
Залишившись під палючим сонцем, вона неминуче загине. Рептилія сильно худне в цей час, майже в два рази. Всі сили вона віддає майбутнім дітям. Нарешті, після майже семимісячного виношування, самка, що залишилася в живих після таких випробувань, як засуха і голодування, являє світу свій дорогоцінний потомство.
Ці тварини є яйцеживородящими. Зазвичай змія народжує від 28 до 42 дитинчат, буває і до 100. Але, іноді вона відкладає яйця. Кожен з народжених дитинчат – близько 70 см у довжину. Тільки зробивши потомство, анаконда може нарешті поїсти досхочу.
Відразу після появи на світ малюки надані самі собі. Мама не дбає про них. Вони самі вивчають навколишній світ. Здатність довго обходитися без їжі допомагає їм вижити.
У цей час вони можуть стати легкою здобиччю для оточуючих і гинуть в лапах птахів, у пащі звірів та інших рептилій. Але тільки поки не підростуть. І тоді вони вже самостійно шукають собі здобич. У природі рептилія живе 5-7 років. А в тераріумі термін її життя набагато більше, до 28 років.
Ми боїмося цих красунь, а вони, схоже, бояться нас. Проте будь-який вид тварини, жилого на землі, дуже важливий для планети в цілому. У цій грізній рептилії є прямі обов’язки.
Вона, як і будь-який хижак, вбиває хворих і поранених тварин, ніж очищає природний світ. А якщо забути про нашу боязні анаконд і просто спостерігати за ними в тераріумі, ми побачимо, як вони граціозні, красиві і привабливі.