Репутацію касатки як кровожерливого морського хижака, вміло використовує кінематограф. Якщо ви дивитеся фільм про море, і герої потрапили в скрутну ситуацію – чекайте жахливих плавучих монстрів. Вони обов’язково нападуть, і весь сюжет банально перейде на використання бренду «кит-вбивця». Чи насправді все йде так чи багато придуманого?
Наша історія про касатку буде трохи схожа на развеяние міфів. Перш за все, міф перший — назва. Ми спочатку неправильно називаємо це тварина «кАсаткой», вірно говорити – «кОсатка». Її назвали так через спинного плавця самців, який схожий на гостру косу своєю формою.
До того ж з давніх часів тварина заробило собі славу нещадного мисливця, який «косить жертви». Надалі чомусь все частіше стали називати кАсаткой. У словниках зафіксовані обидва варіанти як рівноправні, а учені довго сперечалися, але не дійшли думку, в результаті теж прийняли обидві назви.
Тому ви можете зустріти у різних джерелах обидва найменування, ну а ми, щоб не плутатися, будемо називати через букву «А». Міф другий. Цю тварину називають «кит ластівка». Для початку необхідно з’ясувати – касатка це кит або дельфін? Вона не кит, хоча належить до загону китоподібних. І, вже звичайно, не акула, незважаючи на наявність загрозливого спинного плавця.
Наша героїня — найбільший хижий дельфін. Висловлюючись точніше — це водний ссавець підряду зубатих китів сімейства дельфінів. Перш, ніж продовжити спростування міфів про касатке, треба трохи ближче познайомитися з нею.
Опис і особливості
Коли цей підводний гігант пливе близько від поверхні води, і його плавник на спині майже на два метри височить над рівнем моря, стає зрозуміло — це пливе самець. Самці більші за самок, і досягають 9-10 м в довжину при вазі 7,5-8 тонн. У самки плавець майже вдвічі коротше, і зігнутий. Середня довжина самки – 7-8 м, вага близько 4,5 тн.
Голова ссавця невелика, з плоским лобом, без дельфінів «дзьоба». Очі теж маленькі. Зуби масивні і гострі, довжиною до 13 см, ними воно легко розриває велику здобич. Грудні ласти – 60 см в довжину і 15 см в ширину, не загострені, а широкі, за формою ближче до овальним.
Забарвлення дуже ефектний, можна сказати — «фрачная пара». Атласна шкіра на спині і боках в основному вугільно-чорна, а на животі — сліпучо-біла. У деяких косаток, що мешкають в Антарктиці, боки трохи світліше спини. За плавцем на спині є сіра пляма, за формою схоже на сідло.
По боках всюди розташовані білі плями різної конфігурації та розмірів, є такі плями під очима. Форма всіх плям на тілі у касатки індивідуальна, по ній можна ідентифікувати тварину, як людини за відбитками пальців.
До речі, сніжно-білі ділянки на тілі ссавця в деяких регіонах можуть бути злегка зеленішою або жовтіше з-за фарбувальних водоростей. Іноді зустрічаються повністю чорні особини – меланісти, або повністю білі – альбіноси.
Особливо незабутнє враження справляє кіт касатка на фото. Ми неспроста тут знову згадали про киті, тому що на деяких знімках дуже чітко видно, як незвичайно красиве, граціозна й велике морське тварина «пускає» вгору невеликий фонтан води. Зовсім як це роблять кити.
Види
До виду косаток можна віднести ще 2 примірника:
- Чорна косатка, чи мала, ще її називають помилковою через її повністю чорного кольору. Вона поступається звичайної у розмірах, так як виростає до 6 м в довжину і важить при цьому близько тонни – півтори. Вона набагато теплолюбивее своєї родички, і вибрала для проживання води помірного поясу і субтропіків.
- Фереза – карликова маленька ластівка. Вона зросла до 2 метрів, живиться дрібною рибою і намагається не потрапляти на очі людині. Пофарбована в темно-сірий колір.
Близько 6-7 років в Інтернеті з’явився цікавий персонаж – біла ластівка по кличці Айсберг. Її двічі вдалося відзняти недалеко від Командорських островів. До відеоматеріалу додавався коментар, що з 2008 по 2015 рік було помічено п’ять таких косаток в російській частині Тихого океану. Проте встановлено, що це не новий вид тварини, а альбінос. Швидше за все, білий колір став тривожним індикатором на невідповідну навколишнє середовище.
Спосіб життя і середовище проживання
Касатка водиться в просторах Світового океану, від тропіків до полярних областей. Курсує по безкрайніх морях від Антарктиди до Канади і Камчатки, і від Норвегії до крайньої точки Південної Америки. Особливо ці красиві і небезпечні дельфіни полюбили північні тихоокеанські води, південь Берингової моря, а також територію біля берегів Алеутських островів і Аляски.
З морів вони воліли ще Баренцове та Біле. У Середземномор’ї їх рідко зустрінеш. І зовсім вони не водяться в море Лаптєвих, а також Чорному, Азовському і Східно-Сибірському. На території Росії касатка живе біля Командорських островів і поруч з Курильської грядою. Віддає перевагу місцям, де море прохолодніше, тому в районі тропіків довго не затримується.
Після довгого вивчення іхтіологи умовно розділили цих володарів морських просторів на дві групи: «резиденти», тобто постійні мешканці конкретного регіону; і «тимчасові» або «транзитні», ті, що курсують по просторах океану. Є ще вільно плаваючі хижаки, але вони мало вивчені, незрозуміло, де вони плавають, чим живляться, тому не будемо про них говорити.
«Резиденти» формують цілі клани, вони створюють сімейні пари, які не розпадаються десятиліттями. Мешкають на досить обмежених за площею місцях. Соціальна структура заснована на матріархат. Самки з дитинчатами обох статей становить одну групу.
До складу групи входить близько 15 особин. Касатки дуже розумні, у них діють свої соціальні закони, кожне угруповання має власним діалектом. Ці касатки вважаються найбільш миролюбними, якщо можна так сказати. «Транзитні» касатки менш вивчені, їх у процентному відношенні набагато менше, ніж постійні.
Вони дуже обережні, рухаються майже безшумно, їм дали назву «мовчазні мисливці», їх неможливо засікти і важко відстежити. Вони чують на тій же частоті, що і кити, і видають подібні тим звуки, тому не спілкуються під час полювання, щоб не злякати видобуток. Якщо вони побачили «резидента» — поступаються дорогу, щоб не вступати в конфлікт.
Аналізи ДНК показали, що ці групи багато тисяч років не змішуються. Тому вони поступово стали відрізнятися один від одного, хоча і не дуже сильно. Наприклад, спинні плавці в них різного обриси. Ще у цих груп різні смакові пристрасті, до того ж і говорять вони на різних мовах», тобто подають відмінні звукові сигнали.
Харчування
Звичайно, багатьох цікавить, що косатки їдять? Ці тварини з різними спектрами харчування. Кожна популяція має досить вузькі переваги. У Норвезьких морях вони з задоволенням ловлять знамениту оселедець, причому кожну осінь мігрують за нею ближче до узбережжя.
Поруч з ними інші мисливці спеціалізуються на ластоногих. Якщо ми умовилися для зручності розділити косаток на два види — «резидентів і транзитних», слід розбити їх і по харчовим пристрастям. Перші – рибоядние, другі – м’ясоїдні.
«Резиденти» спеціалізуються на молюсках та рибах, віддаючи перевагу менш агресивний вид полювання. Вони шикуються ланцюгом і прочісують морські простори у пошуках косяків риб, при цьому постійно тримають зв’язок один з одним за допомогою ехолокації. Виявивши косяк, вони всією групою оточують його і «збивають» в кулю, а потім «пірнають» у нього, добуваючи собі жертву.
А ось «транзитні касатки» – ті якраз і є жорстокими швидкими хижаками. Їх полювання схожа на несподіваний «марш-кидок», призначений щоб схопити найбільш смачну і поживну їжу. Найчастіше їх жертвами стають сірі тюлені і північні вухаті тюлені, відомі нам як сивучи, або Стеллеровы північні морські леви (по імені лікаря Георга Стеллера, який ходив в експедиції під командуванням Берінга і першим описав цих тварин).
Касатки виходять на полювання за звичайним тюленем утрьох або учотирьох, заганяють жертву і забивають її могутніми хвостами. На Стеллеровых львів вони збираються на полювання вже вп’ятьох або вшістьох. Можуть переслідувати здобич до 2-3 годин, але все одно домагаються потрібного результату – після потужних ударів хвостами топлять жертву.
На гігантських китів збирається вже ціла «банда». Вбивці оточують колоса і починають виснажувати його, доводячи до нестями. Був описаний такий випадок: біля узбережжя Каліфорнії тридцять косаток оточили 20-метрового синього кита і влаштували йому бійню.
Хтось бив його хвостом по голові, інші намагалися бити по боках, деякі заскакували на спину або подныривали знизу. Чітко організоване розбійницьке напад. Нарешті, вони почали рвати його м’ясо. Втрутитися в цей процес було небезпечно і безглуздо. Зупинити ластівок під час полювання неможливо.
Сивучи, як з’ясували канадські іхтіологи, за останні десятиліття сильно зменшилися в кількості. Якщо у 80-х роках минулого століття їх налічувалося кілька сотень тисяч, зараз ледве набереться близько тридцяти тисяч. Нічого дивного, лише недавно люди на їх полювання оголосили мораторій. Але касаткам це невідомо.
М’ясо цих тварин дуже соковите і ніжне, його багато, кожен примірник важить до тонни. Ненажерливі хижаки оцінили смакові якості сивучів і значно зменшили їх популяцію. Однак крім тюленів і морських левів, можна назвати й інші об’єкти промислу касатки.
У шлунках спійманих хижаків були виявлені останки морських черепах, пінгвінів, полярних ведмедів і навіть дивних для водного мисливця жертв — американських лосів! Однак, незважаючи на таку всеїдність, мисливиці іноді виявляють себе гурманами і дуже люблять поласувати морськими видрами, або по-іншому каланами.
Ще ми знаємо цих тварин як морських і камчатських бобрів. Вони покриті густою шерстю, тільки касаткам це не псує апетит. Вага калана становить 16-40 кг, дуже зручно і компактно, щоб проковтнути цілком. Для того, щоб насититися, їй треба з’їсти приблизно 7 звірів щодня.
Одна ластівка тварина в рік здатна проковтнути вже близько 2000 цих морських тварин, якщо щодня буде на них полювати. В результаті кількість морських видр теж помітно впала за три десятиліття, при тому, що полювання для людей на них обмежена.
Розмноження та тривалість життя
Родинні зв’язки в межах однієї групи не дозволяють цим велетням злучатися всередині зграї. Тому в шлюб вступають особини різних кланів. Статеве дозрівання приходить в 12-14 років. Період розмноження настає влітку і обов’язково супроводжується гарним танцем.
«Галантний кавалер» в буквальному сенсі «оточує» увагою свою подругу, плаваючи навколо неї. Він стосується її всіма частинами свого тіла – плавниками, носом, хвостом, роблячи ці рухи невимовно ніжно і зворушливо. Буває, що залицяльник дарує сувеніри своїй обраниці – різні предмети з моря, корали або мушлі.
Причому, самка може зберігати ці подарунки досить довго. Нарешті все залишилося в минулому — і багатогодинне залицяння, і навіть ревниві сутички з іншими самцями, відбувся процес спарювання «черево до черева», і ось майбутня мати починає тривалий процес виношування. Він триває 16-18 місяців.
В цей час її захищає і оберігає вся зграя. «Малюк з’являється на світ вже пристойних розмірів, близько 2,5 -2,7 м. Після того, як чадо «випало» у воду, «свита» залишає в спокої матір та дитинча, даючи їм можливість спілкуватися наодинці. Маленький дельфін спочатку безпорадно зависає у воді, але тут на допомогу приходить мати.
Вона носом виштовхує його на поверхню води, щоб він ковтнув повітря, і легені заробили. Народжує самка приблизно раз в 5 років. Протягом життя вона може зробити на світло 6-7 «касатиков». Близько 40-50 років у «пані» настає статеве затишшя, вона більше не здатна народжувати, і переходить у категорію «матрони».
Касатки і гринди (чорні дельфіни) – це єдині види тварин, які, як і людина, зустрічають старість серед рідних. Причому в атмосфері великої поваги. Вони проходять менопаузу і продовжують ще не один десяток років жити і полювати.
Живуть «чоловіки до 50 років, а «літні леді» до 75-80, навіть до 100 років. В неволі ці терміни скорочуються вдвічі-втричі. Ніколи, ні при яких умовах «резиденти» не спаровуються з «транзитними» особинами. Це ще один показник для поділу їх на окремі групи.
Чому касатку називають китом вбивцею?
Щоб розібратися, чому касатка кит-вбивця, треба трохи заглибитися в історію. У 18 столітті цього величезного дельфіна іспанці назвали «вбивцею китів» — «asesina ballenas», а англійці неправильно переклали з іспанської на свою мову, і вийшло «killer whale» — «кит-вбивця». Так ми отримали третій міф. Насправді їх вдача буває різний, як і у нас. У них є свої «домосіди» та «бурлаки».
«Домосіди» — якість, притаманна «резидентным» касаткам. Вони не любителі харчуватися теплокровними істотами і не проявляють агресії по відношенню до людини і до іншим ссавцям.
«Волоцюги» — це риса, близька «транзитним» касаткам. Швидше за все, про них і пішла зловісна слава, як про вбивць. Навіть не тому, що вони готові вбити будь-яка істота в море. Перш за все, їх так називають за те, що вони, як справжні розбійники, вбивають жертв більше, ніж можуть з’їсти. Якщо вони забили кита, і не в змозі відразу з’їсти всю тушу, вони об’їдають тільки деякі частини тіла, ті, що смачніше і м’якше (язик, губи тощо).
В океанських глибинах у косаток немає гідних супротивників. Навіть грізна і люта біла акула їй не конкурент, а видобуток. Звучить абсурдно, але це правда: у страшній білої хижачки єдиний ворог – це дельфін касатка.
Щороку вчені знаходять сліди її зубів на тілі різних тварин, причому багато страждали не один раз. Більше третини горбатих китів, а кожен з них по вазі дорівнює 10 слонам, отримали шрами-відмітини від зубів хижаків.
А зграї мігруючих сірих китів і китів-минке (північних смугастиків) постійно знаходяться в небезпеці нападу нещадної мисливиці, і фінал для них часто буває сумним, про що говорять скелети тварин, знайдених на березі.
Кровожерливість її було відзначено ще древніми. Багато морські тварини, що навіть близькі їм по спорідненості білухи, сильно страждають від касатки. Що і говорити, якщо такий гігант, як гренладский кіт, ганебно тікає від неї, іноді до незадоволення вийшли на його полювання китоловов.
Єдиний ворог самої касатки – це людина. Звичайно, промисел у промислових масштабах на них була заборонений в 1982 році. Але це не стосується корінних народів, і їх полювання на ластівок, а також вилову в наукових цілях.
Але ось що виявилося після спостережень і вивчення поведінки цих тварин — касатка цікава, однак у природному середовищі людина її не дратує, і не було зафіксовано випадків нападу в море на людину. Ось і розвінчаний міф четвертий про те, що вона жахливий монстр, «смерть серед моря». Вона нападає тільки заради їжі. Вбивати інших тварин просто так їй невластиво.
У неволі вона може проявити агресію, але тільки якщо голодна або поранена. У дельфинариумах їх містять з тюленями і дельфінами в одному місці і дресирують спільно. При цьому годують досхочу. Поки страшних історій офіційно не зафіксовано. Були проскользнувшие чутки про напад на дресирувальника, але подробиць цієї історії ніхто не надав.
Цікаві факти
- У косаток існує соціальний статус, близький до нашої «бабусі». Старі самки, не здатні більше відтворювати потомство, виховують молодняк, навчаючи їх премудростям життя: вони вбивають «молодикам» в голову основи тактики полювання, маршрутів міграції, локації фарватеру. Та багато чого треба встигнути «розповісти» молодим, поки середнє покоління на полюванні.
- Касатка вважається одним з найбільш жалісливих істот. Мало того, що молоді особини піклуються про літніх, допомагають хворим і пораненим, вони до того ж принесену видобуток ділять на всю групу. Тобто потроху, але всім повинно вистачити!
- Перш, ніж заходити на полювання в невідоме місце, касатки «сонируют» його, проводять гидролокацию ультразвуком. Вони повинні зрозуміти, чи зможуть своїм великим тілом здійснювати маневри у невідомого узбережжя.
- На полюванні вони вкрай винахідливі, на кожній жертві у них свій підхід. За ким-то можна довше «побігати» за морським просторам, мабуть, отримуючи задоволення від прогулянки, а кого-то краще атакувати «тараном». За мільйони років у цих тварин настільки зміцнився череп, що вони можуть собі дозволити такий маневр. Дивно, що вони анатомічно безпомилково вгадують слабке місце нещасних – зябра, голова або живіт.
- Цікаво, що є ще риба під назвою «косатка» сімейства косатковых загону сомообразных. Її ще називають «скрипун» з-за того, що виловлена з води, вона видає гучні скрипучі звуки.