Як би ми не старалися оточити наших дітей тільки щастям і радістю, рано чи пізно діти стикаються з іншою стороною життя, з такими поняттями, як «втрата», «горе» і «смерть». Як допомогти їм сформувати правильне ставлення до питань життя і смерті?
Тільки від нас залежить, наскільки важко чи легко перенесе дитина втрату того, кого він знав. Ми тільки один раз розуміємо, що значить «помер», і потім це розуміння залишається з нами на все життя.
Перше питання, яке задають собі родичі, потрапивши в таку складну ситуацію: «Говорити дитині чи не говорити?» Насправді за спробою приховати від дітей правду стоїть не турбота про їх душевному спокої, а легкодухість. Адже потрібно буде пояснювати подію, потрібно буде піклуватися про почуття малюка, потрібно буде не тільки самому переживати горе, а ще й іншій людині допомагати. Приховувати правду не просто неправильно. Це небезпечно. У дітей дуже сильно розвинена інтуїція і вони відразу помітять зміни у відносинах дорослих, зміни у ставленні до нього, нашіптування за спиною.
У віці до 6 років у дітей формується ставлення до світу в цілому, ставлення до себе і оточуючих. Якщо дитина бачить, що «щось не так» і людина зникла з поля зору, він може зробити неправильні висновки. Він може вирішити, що людина пішла, бо його образили, а значить сам дитина та її сім’я «погані». Або ж може вирішити, що зниклий чоловік сам поганий, бо пішов і всіх кинув. За цими загальними фразами – тисячі варіантів формування негативного ставлення до себе і близьким людям. Запізніле повідомлення може породити образу, гнів і недовіру.
Повідомити дитині про те, що трапилося нещастя повинен найближча людина. Діти від 3 до 6 років вже мають деяке уявлення про смерть, але ще погано уявляють, що це означає насправді. Діти щиро вірять, що з ними і з їхніми близькими цього ніколи не станеться. Повідомити погану новину потрібно спокійно, в доступній формі. Потрібно бути готовим прийняти будь-яку реакцію і відповісти на будь-які питання. У дитини не повинно виникнути страху або почуття провини. Коли хтось помер після тривалої хвороби, потрібно обов’язково пояснити, що не всі хвороби призводять до смерті. Інакше малюк буде вважати, що помре, якщо захворіє.
Дуже важливо пояснити дитині, що інші його близькі хочуть жити довго і щасливо і не залишать його одного. Важливо пояснити, що ніхто ні в чому не винен. А от чого точно робити не потрібно, так це нав’язувати дитині, які почуття він «повинен» випробовувати і як він «повинен» свої почуття висловлювати.
Не варто використовувати надто вже образні вислови, розповідаючи дитині про смерть з релігійної точки зору. Діти мислять дуже конкретно і намальовані дорослими образи виллються в страхи та недовіру. Виразів «заснув назавжди» або «пішов» теж варто уникати. Дитина може почати відчувати страх перед сном або може почати боятися, що будь виходить з дому член сім’ї може не повернутися.
Для багатьох дітей до 6 років смерть, незважаючи на всі пояснення, залишається досить ефемерним поняттям. Тому, якщо дитина не засмучується і поводиться спокійно, не варто сваритися. Справа не в черствості і байдужості. Справа в нездатності розуміти деякі речі правильно. Навіть усвідомлення власної смертності у дітей відбувається тільки до 8 років. Тільки після цього їх розуміння смерті повільно починає наближатися до розуміння дорослих.
Переживання втрати у дітей може виражатися і дуже незвично. Наприклад, дитина може ні з того ні з сього почати боятися собак. Або відповідати невпопад, занадто довго роздумувати над найпростішими питаннями. Справа в тому, що психіка насправді зайнята зовсім іншим. Дитина «перетравлює» трагедію, сам цього не усвідомлюючи. Можуть з’явитися нові, незвичні жести або виразу обличчя. Можуть з’явитися нові дивні ігри, нічні кошмари. Все це говорить про те, що малюк не може впоратися зі стресом і не може висловити свій стан словами. У таких випадках не зайвим буде звернення до психолога.
Нормальний період реабілітації триває від 6 місяців до року. Весь цей час потрібно уважно спостерігати за поведінкою дитини.