Багато стародавні міста країни втратили сліди історії «кам’яного літопису», але Суздаль щасливо уникнув цієї прижиттєвої смерті. Реставрувати своє багатюще архітектурна спадщина, він залишається рідкісним по цілісності пам’ятником давньоруського містобудівного мистецтва.
Мальовничий рельєф місцевості, на якій розкинувся Суздаль, багато сприяв складанню неповторності вигляду міста, як би «провокуючи» давніх зодчих на несподівано оригінальні містобудівні рішення.
Головною достопрі- мечательно Суздаля є величезний пятиглавий пик- дественскій собор, зведений ще Володимиром Мономахом на рубежі XI-XII століть. Храм, мабуть, вимагав постійних ремонтів і тому був розібраний, потім за указом Георгія Всеволодовича звели новий, який простояв до 1528 і занепав. У цей час звалилися стіни його розбираються до половини висоти, на них зводиться новий храм в характері російської архітектури середини XVI століття. Збережені частини древнього собору дають можливість представити його вигляд: він мав три прибудови – «притвору» – перед входами в храм, чого немає в одночасних соборах Володимира.
Різдвяний собор зберігає рідкісний пам’ятник XIII століття – так звані «Золоті ворота». Особливу історичну цінність мають головні – південні «золоті ворота», що містять зображення святих, соіменних великим князям володимирським, сцени з життя покровителя російського воїнства архангела Михаїла. Сюжети клейм наповнені реаліями життя російської людини XIII століття. Виняткову цінність представляють російські написи, що супроводжують і пояснюють зображення на клеймах.
Поблизу собору традиційно підноситься шатрова дзвіниця (1635), яка своїм великим лаконічним виглядом добре гармонує з головним храмом міста. Недалеко знаходяться архієрейські Палати – обширнейший комплекс зрощених будівель, що утворюють характерне для середньовічної Русі житло духовного владики.
На північній околиці височіє Спасо-Євфимія монастир, потужний і величний за рахунок неприступних стін і веж. Перший ігумен його Євтимій був канонізований в 1507 році, після чого обитель отримує іменування Спасо-Евфімьева. Могутні стіни монастиря плавно згинаються вздовж річки, повторюючи берегову лінію, що дозволяє охопити поглядом весь найбільш протяжна ділянка фортеці. Зміцнення зведені в 1670-1680 роках, включають 12 бойових веж різноманітної форми: квадратних, круглих, багатогранних.
У центрі парадного південного фасаду стоїть величезна «Проїзна вежа», панівна в панорамі монастиря; вона має багате декоративне оздоблення. У дворі монастиря збереглися пам’ятки XVI-XVIII століть; найбільший інтерес представляє Преображенський собор, побудований в 1564 році. Особливістю його є невеликий храмик, як би «примкнув» до південного фасаду; це – найдавніша споруда монастиря, зведена над могилою його засновника Євфимія. Собор підкуповує особливою світлістю і просторових інтер’єру, розписаний він в 1654 році живописцями під керівництвом прославлених майстрів Гурія Нікітіна та Сили Савіна; на жаль, живопис «поновлена» в 1865 році, що не дозволяє побачити її прекрасний початковий колорит.
Вийшовши з монастиря, варто повернути праворуч і опинитися на високому стрімкому березі Кам’янки, звідки відкривається вид на Покровський жіночий монастир, який довгий час служив місцем ув’язнення цариць, бояринь і княгинь. Відомо, що інтер’єр собору ніколи не був розписаний, а підлога була покладений похмурими чорними керамічними плитками.
Дещо пізніше – у 1551 році – будується кам’яна Зачатьевская трапезна церква з об’ємом одностолпной палати; до південно-західного кута її долучилася «часозвоня» у вигляді високого четверика, завершеного шестигранником з шатром, – тут розміщувалися дзвін та години: у великий піст вони «частина» та годинник з перечастьем «відбивають». В цілому склалася надзвичайно мальовнича композиція, індивідуальність якої підкреслює незвичайний для давньоруського зодчества мотив декоративного пояса з великих ромбів, що прикрашає фасад. Призначення монастиря як місця заслання і ув’язнення жінок знатних родів нагадують залишки споруди XVIIвека, розташованої із західної сторони Трапезній, так званої «Тюрми».
Ризположенский монастир знаходиться в центрі міста. Скромний за масштабом ансамбль включає пам’ятники трьох століть. Вхід в монастир утворюють Святі ворота – яскраве, самобутнє творіння зодчих Івана Мамина, Андрія Шмакова, Івана Брудного, що створили в 1688 році цю споруду, що стала своєрідною архітектурною емблемою міста-заповідника Суздаля. Скромний розмір собору дозволив здійснити його перекриття без внутрішніх опор – єдиним склепінням з розпалубками; ця систем знайшла своє відображення і в зовнішньому вигляді: ритмі кілевідних закомар, що утворюють красиву «живу» лінію завершення фасадів.
Слово про Суздалі було б не повним, якщо не віддати данину поваги ще однієї пам’ятки міста – «симфонії кам’яних наметів». Архітектурна форма шатра зародилася в глибині століть в дерев’яній архітектурі Російської Півночі, а в XVI столітті «перекочувала» у кам’яне зодчество, давши світові геніальну кам’яну казку – храм Вознесіння в Коломенському під Москвою.
Однак у середині XVII століття прекрасна форма шатра піддається гонінню з боку Никона, вводив пятиголівя як неодмінна завершення російських православних храмів. Але форма шатра не втекла в небуття; полюбилися народу, вона «перекочувала» на дзвіницю. З тієї пори було зведено безліч шатрових дзвіниць, і серед них ми не знайдемо і двох схожих між собою – настільки великі були обдарування зодчих та композиційні можливості цих, здавалося б, простих геометричних форм – шатра і його заснування.
Шатрові дзвіниці збереглися в багатьох містах «Золотого кільця», можливо, найбільш досконалі стоять в Ярославлі, однак і в Суздалі склався рідкісний тип дзвіниці з незвичайним увігнутим шатром.
Прекрасна дзвіниця з поліхромної розфарбуванням фасадів, витонченим увігнутим шатром, з круглими отворами «чуток» очолює комплекс храмів Лазаря і Антипія, подібні шатра дзвіниць Микільської церкви, ансамблю храмів Входоіерусалімского і П’ятницького, інших церков Суздаля.
Ще по темі буде цікаво почитати тут про Аскольдовій могилі в Києві і про Сергієвому Посаді.