Козулі, чия назва за переказами походить від розкосих очей карих — одні із найдавніших представників сімейства оленевых. Дослідження останків, знайдених під час археологічних розкопок, підтвердило існування споріднених тварин понад 40 млн років тому.
Опис і особливості
Козуля — тварина невеликих розмірів чуйне й граціозне з довгою красиво вигнутою шиєю, короткими ногами, які закінчуються гострими копитцями. Середня висота в холці — 80 см, довжин тіла — 1-1,4 м. Морда тупа з великими опуклими очима. Вуха, загострені догори, складають трохи більше половини довжини черепа. Друга назва тварини — дика коза.
Задні ноги тварини довше передніх, що обумовлює рух переважно стрибками, дозволяє здійснювати стрибки заввишки більше двох і завдовжки до шести метрів, що зачаровують своєю красою.
Коротке тіло вінчає маленький хвостик, невидимий з-за густого хутра. Коли тварина насторожі, хвіст піднімається і під ним проглядається біла пляма, зване мисливцями дзеркалом.
Самець відрізняється від самки не тільки великими розмірами, але і рогами, що починають відростати на четвертому місяці життя. Роги косулі не так ветвисты, як олені, але мають свої особливості. Ростуть вертикально до голови починаючи з трьох років мають по три відростка, які з віком не додаються, але стають більш рельєфними.
Кінці рогів загнуті всередину, так само як і передні відростки. На голові виступають кісткові нарости з розвиненими горбиками (перлинами). Козуля взимку — сіра, влітку забарвлення змінюється на золотисто-рудий або бурий.
Види
Відомий зоолог, палеонтолог, кандидат біологічних наук Костянтин Флеров запропонував класифікувати козуль за чотирма видами:
Мешкають представники виду в Західній Європі, включаючи Великобританію, на Кавказі, в європейській частині Росії, Ірані, Палестині. Також поширені тварини у Білорусі, Молдові, Прибалтиці і на заході України.
Європейська козуля відрізняється невеликими розмірами — корпус трохи більше метра, висота в холці становить 80 см, вага 12-40 кг. Зимовий забарвлення вовни сіро-бурий, більш темний, ніж у інших видів. У літній період сіра голова виділяється на тлі бурого тіла.
Розетки рогів близько посаджені, самі стовбури стрімкі, слабо розкинуті, висотою до 30 див. Недостатньо розвинені перлини.
Ареал поширення цього виду схід європейської частини колишнього Радянського союзу, що починається за Волгою, північ Кавказу, Сибіру аж до Якутії, північно-західні райони Монголії і захід Китаю.
Сибірська косуля крупніше європейської — довжина корпусу становить 120-140 см, висота в холці — до метра, вага коливається від 30 до 50 кг. Окремі особини досягають 60 кг Самки дрібніші і приблизно на 15 см нижче.
Влітку забарвлення голови і тіла однаковий — жовто-бурий. Роги широко розкинуті, більш рельєфні. Досягають висоти 40 см, мають до 5 відростків. Розетки розташовані широко, не торкаються один одного. Розвинені перлини схожі на відростки. На черепі виділяються роздуті слухові бульбашки.
Плямисте забарвлення косулят притаманний усім видам, але у сибірського на відміну від європейського вони розташовані в три ряди, а в чотири.
Тварини мешкають на півночі Кореї, Китаю, в Приморському та Хабаровському краях. За розмірами маньчжурські козулі крупніше європейських, але дрібніше сибірських. Відмітна ознака — дзеркало під хвостиком не чисто біле, а рудувата.
Взимку шерсть на голові виділяється більш насиченим бурим кольором, ніж тіло. Влітку козуля стає яскраво-рудою з бурим відтінком на спині.
Ареал поширення — Китай, Східний Тибет. Відмітна ознака —найбільші і роздуті слухові бульбашки серед всіх видів. Сычуанская козуля за зовнішнім виглядом нагадує далекосхідну, але нижче ростом і менше по вазі.
Шерсть взимку сірий з бурим відтінком, виділяється темним забарвленням лоб. Влітку тварина набуває рудий колір шерсті.
Спосіб життя і середовище проживання
Незважаючи на відмінність видів, широку область поширення улюблені місця проживання козуль схожі. До них відносяться лісостепу, світлі або змішані листяні ліси з галявинами, просіками. Тварини споживають багато води, тому вони часто зустрічаються в чагарникових заростях по берегах водойм.
Темна хвойна тайга без підліска диких кіз не приваблює через нестачу кормової бази, високого снігового покриву взимку. З осені до весни тварини утворюють невеликі стада, чисельністю до 20 голів, влітку кожна особина живе самостійно.
У спеку козулі пасуться зранку, ввечері і вночі, вважаючи за краще перечекати спеку в тіні дерев. Після гону, з жовтня по кінець листопада починається кочевка на місце зимівлі в пошуках їжі або через різкої зміни кліматичних умов. Пересування на велику відстань відбуваються вночі, по дорозі мігруючі групи часто поєднуються з іншими дрібними стадами.
По прибутті на місце тварини ховаються в лісі, зчищаючи сніг до голої землі на місці лежання. При сильному вітрі вони лежать купчасто. У сонячну безвітряну погоду воліють влаштовувати місця для відпочинку подалі один від одного.
Розташовуються так, щоб контролювати якомога більше простору навколо. Вітер при цьому повинен дути зі спини, щоб відчути хижака задовго до його наближення.
Переміщення на великі відстані відносяться до сибірських косулям. В зоні поширення європейського вигляду клімат більш м’який, знайти корм простіше, тому кочування обмежуються незначними переходами. Особини, що базуються на схилах гір, взимку спускаються в нижні пояси або перекочовують на інший схил, де менше снігу.
Дикі кози — чудові плавці, здатні перетнути Амур. Але наст вище 30 см для європейського виду й 50 см для сибірського викликає утруднення при русі. Молодняк обдирає ноги про снігову кірку і часто стає здобиччю вовків, лисиць, рисі або харзи. Козуля взимку намагається йти уторованими стежками, щоб не загрузнути в снігу.
За холодної зими з довгостроково держащимся настом, крім нападу хижаків стада чекає інша небезпека. Відбувається масова загибель популяції через неможливість добути корм.
Навесні групи повертаються на літні пасовища, розпадаються і кожна особина займає свою ділянку площею 2-3 кв. км. В спокійному стані тварини пересуваються кроком або риссю, при небезпеці здійснюють стрибки, распластываясь над землею. Зір у них розвинений недостатньо, зате добре працюють слух, нюх.
Харчування
У раціон козуль входять трави, пагони, бруньки, молоде листя і плоди чагарників, дерев. Взимку харчуються дикі кози:
- сіном;
- гілками осики, верби, черемхи, жимолості, липи, горобини;
- мохом і лишайниками, добутими з-під снігу.
Дикі кози у виняткових випадках готові харчуватися хвоєю, але на відміну від інших оленячих кору не їдять. Особливу перевагу козулі віддають легкоперетравлюваної, соковитою їжі. Влітку ласують ягодами брусниці, чорниці, суниці.
В невеликих кількостях їдять гриби. Люблять пастися на луках з різнотрав’ям або на клеверных полях. Підбирають з землі жолуді, каштани, плоди диких плодових дерев, горішки бука.
Навесні і влітку вживають цибулю, лілії, кровохлебку, зонтичні, злакові та складноцвіті культури. Іноді підходять до закритих водойм у пошуках водних, соковитих рослин. Від паразитів позбуваються за допомогою полину.
Люблять відвідувати натуральні і штучні солонці, чим користуються мисливці, вистежуючи здобич. Тварини під час випасу ведуть себе неспокійно і насторожено, часто озираються, принюхуються, прислухаються до кожного шереху.
Розмноження та тривалість життя
Статева зрілість козуль настає на третьому році життя. Гон починається в кінці липня або в серпні. В цей час дорослий бик встигає запліднити до 6 самок. Вагітність триває 40 тижнів, але має свої особливості.
Плід, пройшовши перші етапи розвитку, завмирає до 4-4,5 місяців. Його подальше зростання відбувається з грудня до кінця квітня. Якщо пропущено річний гон і запліднення відбувається у грудні, то вагітність триває всього 5 місяців, минаючи латентний період.
Незвичайний і сам гон. Воли не ревуть, як інші види оленячих, підкликаючи до себе особина протилежної статі, а знаходять їх у межах своєї ділянки. Бої між самцями з суміжних територій все ж трапляються, коли вони не можуть поділити об’єкт уваги.
Для отелення коза йде в густі зарості ближче до води. Первородки приносять по одному косуленку, особини старших — двох чи трьох. Перші дні новонароджені дуже слабкі, лежать на місці, матка далеко від них не відлучається.
Через тиждень малюки починають ходити за нею на невеликі відстані. До середини червня косулята вже харчуються цілком самостійно, а в серпні плямистий камуфлює змінюють забарвлення на буре або жовтий.
До осені у молодих самців з’являються маленькі 5-сантиметрові ріжки, що скидаються в грудні. З січня до весни відростають нові, як у дорослих особин. Середня тривалість життя диких кіз — 12-16 років.
Полювання на козулю
Козуля — об’єкт промислового, спортивного полювання. Відстріл самців офіційно дозволений при наявності ліцензії з травня по середину жовтня. Мисливський сезон на самок відкривається в жовтні, закінчується до кінця грудня.
М’ясо косулі вважається найціннішим серед копитних. Воно низькокалорійне, має в складі всього 6% низько тугоплавких жирів. Підходить для дієтичного харчування як здорових, так і хворих людей. Найцінніші елементи сконцентровані в ливере, а печінки приписують протипухлинні властивості. Тому дикі кози так привабливі як об’єкта відстрілу.
Тварини завжди насторожі, неважливо знаходяться вони на випасі або на відпочинку. Кози крутять в різні боки головою, рухають вухами. При найменшій небезпеці завмирають, в будь-яку хвилину готові до втечі. Непізнані, підозрілі об’єкти обходять з підвітряного боку.
Полювання на козулю перевіряє промисловиків і любителів на витривалість, спортивну підготовку, швидкість реакції, влучність стрільби. Взимку мисливець-одинак видобуває тварина з засідки або з підходу.
Другий випадок більш захоплюючий, вимагає вправності, кмітливості та знань особливостей поведінки кіз. Спочатку розвідується місцевість. При знаходженні слідів, досвідчений мисливець визначає характер пересувань.
Дрібні й численні різноспрямовані відбитки копит інформують, що тут розташовано місце жирування і ймовірність побачити стадо велика. Часто місця годівлі та відпочинку розташовані по сусідству, тому варто пошукати лежання. Їх особливість — невеликі розміри.
Це пояснюється тим, що тварина укладається компактно — підбирає під себе ноги, притискає голову ближче до грудей. Якщо сліди рідкісні, глибокі — козуля рятувалася втечею, йти далі за ним безглуздо.
Правила та умови полювання з підходу:
Поранена тварина здатне пробігти велику відстань. Щоб уникнути довгого переслідування підранка, стріляти потрібно напевно. Найкраще місце для пострілу — передня половина тулуба, а саме голова, шия, груди, під лопатку.
Влітку, окрім полювання з підходу, добувають биків з допомогою манка під час гону. Звук повинен бути схожий на голос самки. Починають неголосно, користуючись манком кожні 10 хвилин, поступово нарощуючи гучність.
Швидше вдаються молоді тварини. Іноді першою показується самка, а за нею бик. Практикується полювання з вишки, де мисливець влаштовує засідку на дереві, попередньо організовуючи солонець, або загін.
У другому випадку група мисливців ділиться на загоничів і стрільців на номерах. Перші влаштовують облаву на козуль з собаками, попередньо обвешав територію прапорцями, крім місць, де знаходяться стрілки.
Козуля восени не встигає витратити поживні речовини, отримані влітку, тому її м’ясо вважається найбільш корисним в цей час року, особливо у вересні. М’ясо дикої кози — гідна нагорода мисливцеві, так як вистежити і вбити швидке, обережна тварина непросте завдання.