Опис і особливості
Симпатичний їжачок – персонаж, відомий дітям з ранніх днів. Він є героєм казок і мультфільмів. Як виглядають ці тварини, теж знають всі. Це істота незначних розмірів з м’яким тільцем, маленькими оченятами, витягнутим носом і маленькими лапками.
Але найбільш примітною і характерною рисою його зовнішності є невисокі колючки, що покривають верхню частину тулуба. Такі голки мають коричневого, сіро-чорної або просто сірою гамою, де зазначені кольору чергуються зі світлими ділянками. Все це можна розгледіти на фото їжака.
До даного опису біолог додасть, що ці представники фауни є ссавцями, причисляемыми до родини їжакових. Довжина тіла таких істот значно варіюється від зовсім малою – не більше 10 см, доходячи до майже півметрової.
В середньому вага їжака становить близько кілограма, але по суті маса, розміри, залежать від різновиду і підлоги, не кажучи вже про вік таких створінь. Вона може бути як 300 г, так і півтора кілограма. У даних тварин є хвіст. Він теж може бути різним: зовсім коротким за розміром, а також виростати довжиною понад 20 див.
Мордочка цієї істоти витягнута у формі клина, на кінці якої виділяється вологий ніс. Зуби їжака гострі, дрібні. Лапи володіють цікавою особливістю: задні кінцівки більше за розмірами передніх. І кожна з лап має п’ять пальців, при цьому середні пальці довші за інших пристосовані для чищення голок їжака, ніж ці істоти часто і займаються, використовуючи такі пристосування.
Самі колючки всередині порожнисті і на тілі тварин вони перемежовуються з рідкісними, тонкими, мало помітними волосками. Кількість голок може доходити до 10 тисяч. Вкрите шерстю також черевце і голова цих істот. Забарвлення волосків може виявитися зовсім світлим, пісочним або навпаки темним.
Ареал таких тварин тягнеться досить широко по території планети. Найчастіше вони зустрічаються в Європі, причому починаючи від Британських островів і кінчаючи просторами Сибіру. Живуть вони також на Близькому Сході, у багатьох областях Азії, в Африці і Нової Зеландії.
Види їжачків
Видів їжаків існує досить. Їх налічується близько 23, і вони групуються у 7 родів і об’єднуються у дві підродини. Розрізняються представники їх між собою по зовнішніх ознаках і за місцем проживання. При цьому більшість різновидів таких тварин відрізняє чудово розвинена мускулатура. Нюх і слух їжаків просто чудові, але зір навряд чи можна назвати хорошим.
Їжак звичайний
До найбільш поширеним і цікавим видів відносяться представлені далі.
1. Звичайний їжак відомий також під назвою європейський. На зазначеному континенті такі тварини не рідкість, але поширені найбільше в центральних і західних її регіонах, а також у Казахстані. Вони часто зустрічаються в Скандинавії і Великобританії. Величина тіла цих істот дорівнює приблизно 25 см, маса їх становить близько 800 р. Голки європейської різновиди у дорослих особин виростають в довжину на 3 див.
Примітно, що подібний колючий покрив у їжаків, як та шерсть, теж схильний линьки. Голки з часом змінюються, тільки досить повільно. Здійснюється цей природний процес кожну осінь і весну. І тоді замінюється близько третини колючого покриву.
На місці старих голок з’являються нові, які ростуть до повноцінного стану близько року. Забарвлення їх становить мішанину з темних коричнево-бурих і білих ділянок. Мордочка, черевце і лапи тварин вкриті жовтуватим або рудуватою, іноді більш темною шерстю.
2. Східноєвропейський їжак. Із самої назви не важко зрозуміти, що цей вид, як і попередній, є мешканцем Європи. Однак, більш поширений в східних регіонах континенту. А ареал його простягається аж до Уралу і Малої Азії. Представники різновиди трохи крупніше попередньої: виростають в довжину 35 см і важать більше кілограма.
Східноєвропейський їжак
3. Вухатий їжак. Такі тварини порівняно з іншими їжаками зовсім не великих розмірів і більш ніж півкілограмового ваги зазвичай не досягають. Однак, вуха вони мають непропорційно великі – близько 3 см. І подібна прикраса на голові досить помітною деталлю.
Населяють такі єжи теплі райони Євразії, добре обживаясь в пустелях і сухих степах. Відмінною від родичів особливістю даного виду є звичка ховатися від ворогів, стрімко рятуючись втечею. В той час, як більшість різновидів їжаків зазвичай згортається у колючий клубок і в такому вигляді завмирають.
Вухатий їжак
4. Длинноиглый їжак. Сама назва красномовно говорить про те, що голки таких їжаків довше, ніж у родичів. Вони досягають величини 4 см і більше. Причому забарвлення їх може бути найрізноманітнішою: від дуже світлого до чорного, але темні голки, як правило, мають білі підстави.
Ці єжи отримали прізвисько лисих через наявність на тімені лисини. Вони селяться найчастіше серед кам’янистих ландшафтів, що живе в передгір’ях, іноді зустрічаючись на рівнинах. Ареал їх поширюється на Туркменістан і Узбекистан, а також країни Перської затоки. Вид вважається рідкісним, що зазначено в Червоній книзі.
Длинноиглый їжак
5. Африканський їжак – різновид дуже цікава. Такі тварини мають круглі вуха і маленькі очі, хвіст довжиною 2,5 див. Живуть вони в країнах, розташованих на південь від пустелі Сахари. Ці істоти відомі властивість відтворювати вражаючі звуки. Вони вміють верещати і фиркати, а відчуваючи страх і зовсім видають гучні крики.
Величина самців – представників цього різновиду (вони зазвичай бувають дрібніше жіночих особин) може складати усього 15 см. Від того-те вид і має ще одну назву: карликовий їжак. Чим харчуються єжи такого типу? Зазначені африканські жителі їдять черв’яків, равликів, змій, скорпіонів, різних комах і павукоподібних.
Африканський їжак
6. Звичайна гимнура. Єжи даного різновиду є мешканцями тропічних лісів і являє підродина щурячих їжаків. Вони дійсно за виглядом нагадують щурів. Зовнішність таких істот прикрашає довгий хвіст, вкритий лускою волосками.
Забарвлення переважно білий, доповнюється чорним і рудим областями. Харчуються дані створення плодами рослин, безхребетними і ракоподібними, не гребують рибою, жабами і дрібними звірками. Величина тварин значно варіюється, але найбільш великі особини здатні виростати в довжину на 45 див.
Звичайна гимнура їжак
Спосіб життя і середовище проживання
Помешкання цих тварин являють собою, як правило, вириті ними, довжиною близько метра, нори. Коли ж світить сонце, єжи воліють відпочивати в своїх укриттях. Вони успішно обживають лісисті місцевості, де їх будиночки можна помітити в коріння кущів і дерев. Єжи з комфортом обґрунтовуються в степах і навіть пустелях.
Такі представники фауни здатні також займати вже готові житла гризунів, колись ними залишені. Обґрунтовуються єжи і на окультурених ландшафтах, зустрічаючись в садах і парках, вони нерідко попадаються на очі людині в безпосередній близькості від людського житла. Зустрічаються такі тварини і на передгірських ділянках, де знаходять собі укриття між камінням і в ущелинах скель.
Взагалі дані істоти не люблять перебуває на виду, і спілкуватися з родичами зазвичай не входить у їх наміри. По природі їжак є твариною-одинаком. Активну діяльність він воліє розвивати в нічний час. Саме в цих період єжи добувають їжу, вибираючись на полювання.
Але далеко від місця свого поселення виявлятися зовсім не люблять, будучи за характером істотами обережними. Однак, і поблизу їх підстерігає безліч небезпек. І найбільшою проблемою тут є пересуваються по путівцях машини.
На жаль, згідно з даними статистики, занадто багато цих милих створінь гине під автомобільними колесами, необережно виповзаючи на небезпечні ділянки і будучи непомітними для водіїв в темряві.
Фатальною для їжаків може виявитися також зустріч з хижаками. До числа їх відносяться лисиці, вовки, гієни, а також тварини поменше – мангусти, куниці, борсуки й інші чотириногі недруги. З птахів небезпеку для їжаків представляють орли і сови. Від багатьох ворогів добре захищають колючки.
Відомо, що ці істоти мають звичай, відчуваючи небезпеку, згортатися в щільний клубок, виставляючи назовні свої гострі голки. І в такому стані успішно поласувати їжаком виявляється досить складним завданням. Однак, хитрі лисиці в змозі впоратися з колючими створіннями.
Якщо поблизу є водойма, вони зіштовхують їх у воду. І щоб не потонути, їжаку доводиться розпрямлятися із згорнутого стану, щоб гребти у воді своїми лапками. У такому-то незахищеному стані їх і наздоганяють лисиці.
Єжи, які мешкають у областях з несприятливим кліматом, до зими в затишному місці споруджують собі гніздо, будівельним матеріалом для яких служать сухі листя. З настанням холодів, вони, згорнувшись в клубок, впадають у сплячку.
Харчування
Описавши зовнішні особливості і життєдіяльність цих тварин, розглянемо тепер чим харчуються єжи. Природно в питаннях раціону все багато в чому залежить від місця проживання. В основному меню складається з самого різного виду комах. Але по суті такі симпатичні істоти є всеїдними.
Їжак їсть змію
В якості корму їм можуть служити дощові черв’яки, мокриці, слимаки, гусениці. До розряду придатних для їжі слід також віднести турунів, павуків, жуків, сарану. З видобутку побільше для їжаків в їжу підходять деякі невеликі за розміром хребетні істоти. Люблять вони також ласувати яйцями птахів. Різновиди, що мешкають ближче до північних районів, полюють на дрібних гризунів, жаб, ящірок і жаб.
Цікавою особливістю їжаків є вроджений імунітет до природних отрут. Тому, вживаючи в їжу скорпіонів і змій, описувані тварини не завдають шкоди організму. Не труяться ці всеїдні створення та харчовими відходами, а тому в якості корму вони їжакам теж підходять найкращим чином.
Маленький їжачок їсть велике яблуко
Рослинне харчування дуже доповнює раціон таких істот. До числа ласощів даного роду відносяться самі різні ягоди і насіння злакових. А тому, поселяючись недалеко від людей, в їх садах і городах, їжак має можливості наїстися до відвалу. У лісах їжачки харчуються грибами, мохами, жолудями.
Розмноження та тривалість життя
Єжи, що живуть у теплих регіонах планети, приносять потомство у році двічі. Але мешканці північних областей мають можливість дати приплід лише один раз. Навесні, прокинувшись від зимової сплячки (а в середній смузі відбувається це десь до кінця квітня або трохи пізніше) дані представники фауни відразу ж бувають стурбовані клопотами, пов’язаними з продовженням роду.
Новонароджені їжачки
Ежихи в своїх норах з сухої трави та листя споруджують зручні гнізда для дитинчат. Самці ж більше стурбовані боротьбою за увагу подруг. Бійки з суперниками серед таких тварин – явище звичайне. Претенденти пускають в хід свої гострі колючки, кусають ворогів, при цьому активно пирхаючи і сопе. Далі переможці починають красуватися перед партнерками, домагаючись їх аудієнції.
Здатність до парування і народження дітей такі тварини набувають приблизно в однорічному віці. Перед зляганням ежихи, щоб не вколоти партнера, свої колючки опускають, а тому голки не заважають процесу запліднення. Але коли все вже позаду, кавалери тут же залишають своїх подруг назавжди.
А матусям залишається тільки чекати народження дитинчат. Виношування потомства відбувається в термін, який зазвичай становить менше двох місяців. Далі на світ з’являються зовсім голі, сліпі й безпорадні новонароджені ежата, що мають масу трохи більше 10 г, вкриті ніжною рожевою шкіркою.
Перші години колючки на тілі дитинчат відсутні, але вже протягом перших діб на верхній частині тулуба малесеньких їжачків з’являється м’яка поросль. А через два тижні колючий покрив малят формується практично повністю.
Всього місяць потрібен діткам, щоб вирости до повної самостійності. І все це час вони харчуються материнським молоком. А далі, залишають рідне гніздо і відправляються в незнайомий світ, повний небезпек.
Самка їжака з потомством
Скільки живуть їжаки? Ці симпатичні істоти в дикій природі рідко протягують довше п’яти років. Однак, трапляється, що таких нешкідливих і миролюбних вихованців люди містять і вдома. І там в умовах безпеки і комфорту єжи можуть прожити до 10 років.
Зміст їжака в домашніх умовах
Отримати в будинку ручного їжака, особливо якщо подібний вихованець заводиться для дітей, зовсім непогане рішення. Однак, краще купити такого звіра, а не ловити диких тварин, тому що вони можуть бути переносниками зарази.
Їжак в домашніх умовах клопоту великих власникам не доставить. Тримати його краще всього в металевою або дерев’яною, бажано просторій клітці, де на підлогу слід стелити солому або тирсу. Годувати таких вихованців слід мелконарезанним, нежирним сирим м’ясом, свіжою рибою, відварений печінкою.
Можна запропонувати цьому створення моркву і яблука. Їжачок залишиться дуже задоволений якщо в його меню господар включить борошняних хробаків або мотиля. До речі, делікатесом здатні послужити сушені таргани. Ось тільки молоком таких вихованців пригощати категорично не рекомендується. Від цього продукту у їжаків трапляється нетравлення шлунка.